Аксонн и Брутака стояли на крутом холме, обозревая поле битвы. Далеко внизу объединенные силы Скакди Заказа сошлись в битве с небольшой армией Ракши. Декорацией служил безымянный остров одной из южных цепей, выбранный Братством Макуты как плацдарм для вторжения на материк. Ракши были доставлены сюда тайно, и им разрешили оттачивать свои умения на живущих здесь Маторанах. Нечего говорить, что каких-либо Маторанов на этом острове больше не было. Вначале Скакди несли тяжелые потери, но они были способны кое на что,  что Ракши только изображали: ярость. Жаждущие победы и полные ненависти к своим врагам, варвары перегруппировались и  ворвались в ряды Ракши. Это было сокрушительно, захватывающе, и отвратительно одновременно.

     - Идем, - сказал Брутака,  заставляя себя отвлечься от спектакля. – Ты знаешь, зачем мы здесь.

     Вместе они направились вниз по склону в глубину маленького каньона. В центре, спрятанный под землей и камнями, находился квадратный металлический люк с железным кольцом. После того как Аксонн разбил камни своим топором, Брутака схватился за кольцо и, потянув люк, открыл его.  Изнутри поднялось зловоние. Запах времени и запустения, гниения и  разложения. Два члена ордена Мата Нуи спустились в дыру.

     Аксонн направил энергию через свой топор, осветив комнату. Было очевидно, что никто не бывал здесь возможно, с начала описываемых времен. Здесь был лишь голый камень, с единственной интересной особенностью – лужей в центре. Вода была зеленовато-черной и  кружилась сердитым водоворотом, несмотря на то, что здесь не было даже слабого ветерка, способного перемешивать ее.

     - Так это оно? – спросил Брутака.

     Аксонн кивнул:

     - Да, это то место, где Великий Дух создал Макут. И единственное место, где может появиться новый Макута. Из этого бассейна взято вещество, получившее силой Великого Духа жизненную форму, до тех пор, пока время не сделало его чистой энергией.

     - Тогда, если мы разрушим бассейн..? – сказал Брутака.

     - Да. Тогда больше Макут никогда не будет. Но имеем ли мы право положить конец существованию целой расы?

     Брутака смотрел на бассейн широко открытыми глазами:

     - Я бы с удовольствием вступил с тобой в философскую дискуссию, старый друг, но я думаю, что у нас проблема.
 
     Воды лужи внезапно рванулись вверх и наружу. Вонючая обжигающая жидкость окатила Аксонна и Брутаку, просачиваясь в отверстия на их масках и доспехах. Она шипела и  корчилась, как будто была живой, обжигая везде, где могла прикоснуться. Временно ослепленные болью, два воина зашатались и затем рухнули, прямо в бассейн.

***

     Тоа Хелрикс сидела в командной комнате своей крепости на Даксии. Война с Братством Макуты началась, и началась нехорошо.  Хотя Орден, с помощью Темных Охотников, теперь захватил Ксиа, они не могли выбить силы Макут с острова Нинрахов. В других местах внезапные атаки Ордена  встретили неожиданно сильное сопротивление Ракши и Экзо-Тоа. Быть лидером значило принимать трудные решение, это она всегда знала.  В свое время, она посылала агентов на миссии, с которых, как она прекрасно понимала, они не вернутся; она отдала приказ убить всех, кто знал местонахождение Артакхи. Но теперь ей следовало сделать два жизненно более важных выбора, которые могли привести к победе или катастрофе. 

     Первый выбор был полегче. Она отправила в Метру Нуи курьера, несущего Сердце Висораков. Этот артефакт можно было использовать, чтобы призвать Орды Висораков из любого места в мире. Его следовало отдать в руки Тоа Мари, с инструкцией доставить его на вулканический остров Артидакс и применить там. Второе было более сложно.  Брутака сообщил ей о присутствии Гидраксона в Яме, и о событиях, которые там произошли. Второй посланник был направлен в Яму с приказами тюремщику. Она не могла была уверена, что он выполнит их, узнав, каковы они, а может, она просто меняла Братство на еще худшее зло. Но это надо было сделать. Иногда она ненавидела быть той, кто отвечает за все.

***

     Гидраксон мерил шагами холодную, похожую на пещеру камеру, которой была Яма. В руках он держал табличку, содержащую приказы Хелрикс. В инструкции, вырезанные на камне, было почти невозможно поверить. Дверь камеры открылась. Это был Тоа Лесовикк, тащивший назад еще одного сбежавшего узника.   Хотя эти двое столкнулись впервые, они стали союзниками в попытках вновь поймать бывших  заключенных этой огромной тюрьмы. Гидраксон  колебался, показать ли приказы Лесовикку. Вообще-то, существование Ордена Мата Нуи предполагалось хранить в тайне, но если ситуация, обрисованная на табличке, была правдой, тогда, он полагал, оно больше не было секретом.

     Лесовикк тихо присвистнул, читая табличку.

     - И что ты собираешься делать? – спросил он.

     - То, что я всегда делаю, - ответил Гидраксон. – Следовать приказам.

     Он спустился по железной лестнице, которая вела к самому нижнему ярусу камер. Там были заключены Придак, Калмах, Мантакс и Элек. Четверо Барраки смотрели на своего тюремщика с нескрываемой неприязнью.

     - Ты пришел сюда понасмехаться над нами? – проворчал Мантакс.

     Придак улыбнулся, показав несколько рядов острых зубов:

     - Мы убили тебя однажды, ты знаешь. Мы можем сделать это еще раз.

     Гидраксон проигнорировал это очевидно безумное утверждение. В конце концов, он был жив и здоров, так что, очевидно, никогда и не умирал.

     - У меня есть… предложение для вас, - сказал он, подчеркивая каждое слово. – Идет война. Война за то, чтобы положить конец господству Братства Макуты. Согласитесь сражаться с Макутами, и вы получите свободу.

     - А если мы откажемся? – спросил Калмах. – Почему мы должны рисковать своими жизнями,  сражаясь на чьей-то там войне?

     - Если вы откажетесь, - сказал Гидраксон, - вы обнаружите, что существуют места, где вы можете быть похоронены, значительно более глубокие, чем эта Яма.

     - Еще один шанс, - сказал Придак. – Еще один шанс сразиться, повести армии, победить. А когда Братство падет, Лига Шести Королевств возвысится вновь.